第18章 、全都要一網打盡 (1)
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崔漾此話一出, 似平地起的暴雨狂雷，司馬庚霍地站起，勃然變色, 楊明軒、郭鵬等人呆滯片刻，想通其中關節, 旋即都是大喜。
楊明軒深吸口氣，立刻撫開案桌上的竹簡文書，提筆的手因為激動都有些顫抖, 知曉時間不多，定住神, 掀袍坐於案桌前，提筆疾書。
有人能拒絕金銀財物, 有人能拒絕權勢地位，有人能拒絕美色，但世上有人能拒絕江山皇位麽？
只要入宮，甚至無需誕下子嗣，手掌三十萬大軍，江山天下唾手可得，且名正言順, 三百秩以上官員皆有機會, 誰人能不心動？
想要得到這樣一個機會，先決條件便是得先承認帝君的正統地位，什麽罷朝, 什麽逼宮。
只怕此聖令一出, 有一個人反對, 這個人也先被其他人壓下了, 屆時上京城對選妃宴趨之若鶩, 上演一場更古未有的荒唐大戲。
誘以利計，比三百秩以上便有機會，便是六姓世家扛得住誘惑，手底下的朋黨、將官也扛不住，這一手釜底抽薪，叫沈恪做了高臺孤影，自古多少人為這一張寶座，屍山血海，沒有機會都要肖想，更勿論如今。
任你再清貴，也擋不住那張金燦燦龍椅帶來的誘惑。
無需禁衛驅趕，兵不血刃，解了一場逼宮罷朝之圍，選後宴之前，諸臣必齊心協力，以保秦牧能凱旋歸來。
司馬庚看著面前自始至終從容不迫，神情淡淡不見波瀾的女子，心中涼寒，緩緩撫掌，“此計之毒，崔漾，論玩弄人心，我司馬庚不如你。”
崔漾聽罷，不由哈哈大笑，一雙鳳目裏都是笑意，折扇一展，倜儻風流，“別急，好戲還在後頭。”
司馬庚神情灰敗，闔目沈思。
崔漾也不理會他，招呼趴在榻邊的大貓，起身道，“走，小貓，我帶你上中正樓，且看上京城萬家燈火不眠夜。”
月落曲江水，夜半的鐘聲伴著噪鴉微啼，男子立於竹窗邊，衣袖沾滿霜華，一室清寧。
江面靜謐，清冷的月輝灑落在雕翎箭上，寒鐵泛著秋夜的涼冷，安畔不懂，聽千汲說，當年先生就是用這張軒轅弓將夫人射下曲江的。
但先生心境似凈水，學識淵博且仁愛，救助了很多窮人，幫助很多寒門子弟，並非薄情寡恩之人，潁川的府邸裏，也一直放著夫人的靈位。
安畔搖搖頭，想不通為什麽會這樣。
家臣進來行禮，“稟先生，京府送來消息，除丞相府各屬臣、光祿大夫陸子明，晏家族親，十二名托病不出的官員外，其餘各司各府，比三百秩以上都已聚在太和宮外，只等天明了。”
沈恪擱下手裏的雕翎箭，溫聲問，“宮中有何動作麽？”
“回稟先生，並無，郎官申興到太和宮外巡查過，並未和大人們起沖突。”
家臣稟告完，安靜地退到外間，安畔見先生眉心微蹙，開口問，“先生是因為舍不下夫人麽？”
安畔知道沈府與崔府是有婚約的，每年清明祭祀，或是年節，先生都會給夫人上一著香，一年也不曾落下。
且先生至今未娶，心中定是十分懷念夫人的。
現在要與夫人刀兵相向，逼迫夫人退位，心裏肯定很不好受，“夫人若是知曉先生念著夫人，肯定會很高興，先生與夫人不能和解麽？”
沈恪眉心蹙得更緊，踱步至窗前，召影衛進來問話，“刺客的來路查明了麽？”
影衛回稟，“是中大夫範陽之子範良從岐山買的死士殺手，動用了範府所有的家財，手筆很大，前後六十七人，只不過有三分之二數死於新帝之手。”
千柏從未見過主上這般沈凝的面色，遲疑問，“主上，可是有什麽問題？”
“此事只怕有異。”沈恪雖不習武，卻於弓箭上有深究，重弩雖強，要拿住一個能頃刻讓三四十名人斃命的高手，時機和箭道都要極準極快。
且他曾聽平弟提起過，習武之人內功至臻，五感超乎常人，萬箭齊發尚且不能耐她如何，更勿論是箭術不怎麽高明的弓箭手。
千柏回稟道，“太醫院半數以上的醫師都看過，當時屬下就在城中，觀傷口情勢，新帝傷勢確實很重。”
沈恪走至輿圖前，一整件事並無破綻，但崔家女性情狡詐惡劣，絕不是束手就擒之輩，此時還沒有反擊還手，屬實異常了。
沈恪目光落於上京城輿圖上，蹙眉半響，吩咐千柏，“你帶著印信，傳令沈成康，叫他無論如何，無論發生什麽，立刻發兵攻城。”
千柏接過密信，很快消失在夜空裏。
沈恪取了墻上掛著的長弓，“走罷，我們入宮。”
安畔看了眼外頭的天色，亥時剛過，距寅時還有三個多時辰，但他習慣了先生說什麽是什麽，應了一聲是，急匆匆去準備，出廳堂卻迎頭撞上一名滿身霜寒露水的侍衛，“是千汲，怎麽跑得這樣急。”
“出大事了！”
千汲是快馬從太和宮趕來的，急忙奉上一卷明黃的聖旨，“新帝新下了聖令，太和宮外已經亂套了。”
沈恪展開卷軸，面色微變，提筆書信，交與另外一名影衛，“速速送去給沈成康，要快，遲了只怕兵敗如山倒。”
千汲幾盡力竭，安畔先扶著他到偏廳，問明情況後，已經呆住了，便是他腦袋不好，也聽得明白這道聖令，意思就是說，只要是三百秩以上官員，族中子弟皆可參加選後宴，遴選一人為後。
有三十萬麒麟軍護航，女帝壽命又只有兩年，這不是天上掉下個皇帝，只要撿起來就能當麽？
連他這樣的白癡都心動了，想先捐一個百秩的官來做，更勿論那些原本就有機會的官員？
安畔心臟砰砰跳，發覺自己正胡思亂想，忙穩住心神，道了聲罪過，讓千汲好好休息，自己急匆匆回了正堂，“先生……”
府裏的影衛、臣子皆神色各異，心思浮動，沈恪料定天明時太和宮的情形，心脈裏熱氣沖擊肺腑，走至窗前，月落烏啼，霜落滿天，江濤聲裹著涼風灌進來，衣袍獵獵。
安畔始終不願見先生與夫人決裂，在他看來，既然是夫人，便是一家人了，“那先生，我們還去太和宮麽？”
風聲淡去，竹喧清邈，通室皆是透心的涼意，沈恪溫聲道，“去，此女心機歹毒，德行有虧，身負重罪，大成江山絕不能落進她手裏。”
安畔忍不住道，“夫人若是被趕下龍椅，肯定不能活了，大成的官員們絕不會放過她。”
沈恪重新拿起案桌上的長弓，眸中似山巔雪，不沾一點汙垢，“死有餘辜。”
又道，“崔家女既然活著，婚約已過二十年未履約，自然不再作數，沈府便不再有夫人，以後不必如此稱呼，走罷。”
安畔應聲稱是，大成律法有定，婚約定下二十年未履約，自二十年期滿，便自動失效，不再作數。
太和宮外的人都被聖令砸懵了。
禦史陳臺揚聲呵斥，“女賊妄想竊璽篡國，難道許以利誘，便以為我們會亂了綱常倫理，讓她位居天子之位不成？簡直是笑話！”
他語帶嘲諷，擲地有聲，卻似巨石落入泥沼，一沈到底，半點水花也沒激起，再看周身諸位同僚，兀自垂頭思量的有之，與族親囈語商量的有之，更有甚者，面色通紅神情激動。
“我！我兒子年十八，一表人才，身體康健，我兒子可以！”
“你兒子不行！我弟弟！正在北麓書院做課師，今年二十七，年長陛下一歲，倘若入宮為皇夫，與陛下正好是天作之合！”
“二十八歲還沒有成親，定是身有隱疾，我看我們李大人家的公子，儀表堂堂，博古通今，才是一國之母的典範！”
“你說誰身有隱疾？”
“我說你弟弟！”
“你兒子才有隱疾，家弟只是無心娶妻罷了！”
“以前無心娶妻，現在就有心了！我看是想攀附權勢，想一飛沖天罷！”
“我攀附權勢，難道你不是，十多年來你一直鉚足了勁想把女兒送進宮，要不是前帝不近女色，你現在只怕九個女兒全都送進宮了，好意思說我？”
“你再說一遍！”
“我說錯了麽？”
兩人吵鬧個不休，推攘起來，旁邊勸說的，拉架的，亂成一團，哪裏還有朝廷大員的風範，陳臺氣血湧到頭頂，頭暈目眩，又見不少官員已悄然後退離開，更是氣怒，“諸位！這是妖女的詭計，都不要上當受騙了！”
陳臺說的話不是沒有人想過，但女帝是女子是真，三十萬麒麟軍是真，重傷不治是真，能有什麽詭計，說白了誰家子弟入宮做了皇夫，孩子不還是誰家的血脈。
願意給兒子爭奪機會的，自己做個逍遙太上皇，不願意的，主幼母亡，萬事還不是皇夫說了算。
便是沒有子嗣，只要成親拜堂，入宮做了皇夫，女帝一亡，江山天下不是唾手可得。
這等美事，若非出了一位女帝，千秋萬代也求不來，登天的機會只有這一次，自己不爭取，拱手讓與旁人？
有人便道，“陳大人，您在這兒反對只怕也沒用，不知府中老太公如何想，陳大人的兒子又怎麽想，還是回家商議好了再論罷，小心妄言，免得被有心人捉到把柄，告到陛下面前，治您個大不敬的罪過。”
陳臺手指指著對方，顫巍巍說了你你兩個字，往後踉蹌了兩步，被家仆扶住了，“大人！大人！快傳太醫！”
“荒謬，荒謬，實在荒謬……”
言罷，直挺挺往後仰倒，竟是怒急攻心，已經撅過去了。
“陳大人！陳大人！你不能倒下啊！”
肖明沖要往前去看陳大人情況，被陳家家丁攔住，“你是誰家小廝，快快走開！”
肖明沖顧不上解釋，急道，“各位大人，這都是女賊的陰謀，你們千萬不要上當了！說不定那女賊根本不會死，只是耍著大家玩！皇帝也不是那麽好當的啊！”
太中大夫朝下臣示意一眼，那下官叫來了獄丞，“身無官職，宵禁時亂闖署衙，太和宮前喧嘩吵鬧，罪加一等，把他押入大牢，待陛下發落。”
肖明沖被挾制住往外拖，喊道，“我乃肖明沖，曾任尚書右丞，你們讓開！”
那獄丞冷笑，上下掃了他一眼，“都說是‘曾任’了，小子快滾。”
肖明沖氣急，嘴巴也被捂住，一時掙紮不得，見數百眾幾乎散了個幹凈，氣憤不已，“公理何在！公義何在！”
已無人應答他的話，各府官員急匆匆領著家仆走了。
薛回正領著匠人們修祭臺，有光祿大夫陸子明捐贈的一筆財物，不愁找不到人趕工，只是時間緊工序多，他也不得不卷著袖子幫忙搬東西，回太常寺倉庫來拿一桶朱紅漆，出院門卻遠遠聽見急匆匆的腳步聲和說話聲。
是兩位主簿。
薛回借夜色掩映，閃身藏至假山石後，一時懷疑是做夢。
只見這兩人手裏抱著不少筆墨鎮紙，身後跟進三五家丁，家丁兩兩扛著梁木，急匆匆往東側庫房去。
“快點，原來放什麽地方，現在就放什麽地方，小心別磕著。”
到那主簿進了中堂，幾個家丁才小聲嘟囔，“這不是瞎折騰麽？前兒個叫咱們擡回去，這倉房都還沒捂熱，又搬回來。”
另一個漢子呵了一聲，“今時不同昨日，偷盜祭財可是大罪，便是陛下沒空怪罪，到時候給對頭家捏住把柄，告咱們大人一個德行有虧的罪名，還怎麽參加遴選？”
“你看這紅林木，拿回去的那根還有些瑕疵，這會兒要送回來，怕將來說不清，只好從庫房裏另選一根上等的，你說這事，稀奇稀奇，著實稀奇。”
幾人正說著，那邊轉出來的劉主簿急道，“在那邊嘀嘀咕咕磨蹭什麽，快把東西放好，跟我去祭臺那邊，可得抓緊了，務必要在寅時前，把祭臺弄好！”
家丁們便不敢再議論，擡著枕木小心放進庫房裏。
不待薛回自假山後頭出來，外頭又搶進許多同僚，家丁仆人忙著搬東西，當初怎麽拿出去的，又原模原樣拿回來了。
怪哉！還能讓這群老貔貅往外倒油水的。
薛回一頭霧水，放下漆桶往祭臺那邊去，一進去便見自己的同僚們正挽著袖子幹活，薛回猜是三十萬麒麟軍回來了，否則這些比閨秀還金貴的同僚，素日來十指不沾陽春水，一層壓一層，怎麽會大汗淋漓地親自敲敲打打。
甚至還有別的署衙官員來幫忙，兩名大理寺丞見他站著，招呼了一句，“那誰，快來幹活！傻站著幹什麽！”
薛回應了一聲，那兩人也不管他，拿著木槌敲楔子，時不時擦擦額上的汗珠。
“好恨，為什麽不晚生個幾年，想我年輕時，也是風度翩翩的佳公子，又滿腹詩書才華橫溢，那是做一國之母的不二人選！”
“我也是我也是！時不待我，但好在家中小兒尚有幾分才貌，或可一試。”
“你兒子風姿樣貌不俗，位列上京城四公子之一，肯定能得陛下親眼，老餘，老餘，茍富貴，勿相忘！”
“哈哈，老錢你也是，咱們相互扶持，茍富貴，勿相忘！”
兩人樂顛顛地忙進忙出，薛回聽得呆住，再一想先前聽的遴選二字，明白了個中真意，頓時哈哈大笑，念及這兩日來所聞所見，實在瞬息萬變荒誕至極，不由笑得更大聲。
這真是道高一尺，魔高一道，任憑你是如何的官場老油子，也得陷入這黃金彀中！
看這熱鬧的場面，別說是十六丈寬的祭臺，就算是百丈，只怕今夜也能修全乎了！
路過的匠人們挑著砂石，聽得笑聲，駐足停了一下，相顧搖頭，小聲嘆息，“又瘋了一個。”
薛回止住笑聲，摸了摸鼻子，提了兩日的心總算是放下了，無論如何，三個月之前，誰也不會希望麒麟軍回不來，朝內朝外齊心協力，又有秦牧、盛驁兩位名將，麒麟軍驍勇善戰，那吳順如何會是對手。
無論是事先預謀，還是順勢而為，此一道聖令，不可不說是神來之筆了！
抱廈外停滿了馬車，各家夫人坐不住，已經顧不上男女之別，紛紛從馬車上下來。
“選妃？天啊，你沒聽錯吧！”
“不是選妃，是選皇後，選後宴！”
“女子也能選後？”
“這都什麽事，她當真以為她是皇帝了！還選後宴，笑死人了真真是。”
“她本來就是皇帝啊，只怕這天確實是要變了。”
“不管怎麽說，女子選後，真是從未聽說過的奇聞了，好荒唐。”
“怎麽宮門口的動靜小了，好像是散了。”
“怎麽了，不罷朝了麽？”
“官人回去了，肯定是出事了。”
各家仆人來回傳消息，紛紛擾擾。
李府的馬車停靠在最前側寬敞的地方，李鶯披著件繡金氅衣，脖頸處一圈狐裘毛，揣著手爐笑倒在小榻上，“選後，她是不是瘋了，還在做皇帝夢呢。”
李鶯吃吃笑道，“她這是死也色心不改呢，臨死也要過一把皇帝的癮頭，還選妃呢，不給她美死，真是笑死人了。”
柳媼畢竟年歲翻了一番，只聽仆人們的議論，便覺得不太妥當，想想那沒什麽地位的末流小官都急匆匆叫了夫人回去商議，更不要說府中姑爺，本就是靠著女君家世才當上的大官，不是個自立的，這會兒不得動心思呢。
要姑爺當真起了異心，女君不得傷心死。
好在兩人是成了親，柳媼握著帕子撫了撫胸口道，“這女子幼時沒一點淑貴女子樣也就罷了，怎麽這般年歲了，還是這般的輕浮浪蕩，只怕天下女子的臉都要給她丟盡了。”
李鶯不屑，“就讓她做這幾個時辰的蠢夢，天一亮，夢也就醒了。”
馬車壁有輕微的叩響，外頭是婢女的稟告聲，“回夫人，大人讓夫人快些回府。”
李鶯理了理鬢邊的發絲，擡手掀開車簾問，“現在？他不是在前頭太和宮麽？”
婢女屈膝行禮，“是，大人這樣吩咐婢子的，侯爺也在，催夫人快些回去。”大人原話是說不該她來的地方別來，給陛下知曉，只怕怪罪。
但前頭府門口才打了一架，自家夫人與新帝的恩怨幾乎沒有人不知曉，婢女只怕說了要挨上一巴掌，便含含混混不把話說清楚，只強調侯爺也催夫人回去。
侯爺說的便是父親了。
李鶯看看太和宮，心有不甘，又想還有兩個時辰，回去沐浴洗漱好，換了衣衫再來也不遲，便也應了，讓車夫回府。
“父親和夫君在做什麽，這來回折騰的。”
李鶯回府，直接去書房，卻被隨從攔在外面，“侯爺和大人正商量政事，夫人稍等。”
李鶯好奇兩人說什麽，這緊要關頭回了府中，商議的事情肯定和那妖婦有關，但父親尋常便不許她和阿娘進書房，尤其議論政務的時候，更不許人靠近，平時縱容女兒的父親在這件事上卻說一不二，李鶯也不敢鬧。
李鶯在外轉了兩圈，便不走正院，借故繞道書房側面，避開守衛，領著柳媼湊到窗戶邊聽。
“從東平有信來，有三十一個愚民帶著請願書逃進了上京城，要告禦狀，兩個活口逃進了上京城，失去了蹤跡，你這邊發個條令，就說捉拿朝廷要犯，挨家挨戶協同搜查，一定要把人揪出來。”
“是，岳父。”
李鶯聽得枯燥，正要示意柳媼回去，聽父親夫君提起兒子，又停住。
“為父知曉年輕子弟裏，澈兒也極為優秀，但澈兒年歲太幼，年只十六，與陛下相差太大了，到篤清成為國後，自然有澈兒的好處。”
顧鴻軒心知岳父這是要給李篤清爭先，以借口阻擋自己兒子參加遴選，也並不表現在臉上，恭恭敬敬行禮，“一切聽憑岳父做主，只小婿聽聞鄭家、許家都打算以嫡子參加遴選，都與澈兒同年，咱們家單送篤清，只怕比不上這些少年人風發意氣……”
信陽侯李高馳豈會不知，只是選後宴那日遴選，必定競相爭鬥，他不願兩家鬧難看，才有此一說，但女婿說的也有道理，眼下才剛剛開始，誰也不知道女帝的喜好……
念及此，便頷首道，“你說的也有道理，這樣，你過後與鶯鶯打聽些陛下的喜好，早做安排。”
顧鴻軒大喜，朝岳父拜了又拜，“以澈兒和清弟的樣貌才學，定能得陛下傾心。”
兩人說話的聲音隱隱約約，但大概意思聽懂了，柳媼瞠目結舌，李鶯不敢置信，已忘了是偷聽，雙手重拍了一下窗戶，直把那窗戶拍得砰響，胸膛起伏得厲害。
又提裙繞到正門沖進去，“你們——竟是打算用澈兒去換榮華富貴！父親！篤清不是您親生兒子嗎！澈兒不是顧鴻軒的兒子，但是是您的親外甥，你竟想將他們送去給那妖婦，姐姐在地底下知道了，你們……”
顧澈不是李鶯的孩子，卻是親姐姐的孩子，她母親亡故的早，幾乎就是姐姐把她帶大的，姐姐走時小外甥才六個月大，本就是個可憐的小孩，安安平平活到現在，卻要被當成工具送進宮了！
她決不允許！
“那妖婦已是個老得不能再老的老女人了，足足大澈兒十歲！”
她話說完，已是氣急，胸膛起伏語氣顫抖，“我不允許！我不允許！我是澈兒的母親！我絕不容許……”
李高馳鐵青了臉，重重拍了下桌子，茶杯翻了，茶水灑落，“婦道人家懂什麽？擅闖書房！你看看你成什麽樣子！”
“我不管你和陛下有什麽恩怨，總之收收你那些心思，要是你膽敢給澈兒相看親事，壞了我李家大計，休要怪為父不顧父女之情，這幾個月你給我老實待著！”
“書房重地，豈容你放肆！”
又吩咐婢女進來，“扶夫人回去休息！”
李鶯自小從未見父親發過這樣大的脾氣，知這兩個她最敬愛的，最倚仗的男人是要把她兒子送去換富貴了，一時心碎，眼裏的淚撲簌簌流下，幾乎站立不住，看父親，又去看丈夫，丈夫眼裏亦是譴責厭惡，轉身奔回院子，撲到榻上大哭出了聲。
“女君……”
柳媼忙跟了去，一想這事，心裏也酸澀，坐到榻邊，輕撫著女君的後背安慰安撫，“女君仔細身體……”
李鶯一口恨和著眼淚，“要這身體做什麽，這是我的家，但這家裏竟有一塊地方是我不能進的，我甚至保不住我的兒子，我說的話沒有人聽，什麽公侯貴婦，世侯夫人，有什麽用，又有什麽用……”
說罷便哭起來，披頭散釵，全無平日尊貴的模樣，柳媼也不由落下淚來，“這都什麽事啊……”
李鶯哭了一會兒，心知自己是不能倒下的，一倒下，就要毀了兒子一生，擡起頭擦擦眼淚，“嬤嬤快去請了表妹來，我與她一道回老宅，請老祖宗評評理，快去，遲了來不及了！”
如今只怕也只有太姥姥能救一救澈兒了，李鶯淚眼婆娑。
柳媼連連應聲，拿了名帖，急匆匆去了，杜冰瑩一夜未眠，聽聞崔漾中箭，只餘兩年壽命，精神怏怏了一整日，一面有種果然如此的釋然，一面又透不過氣來，只覺天太沈，沒有能喘息的地方。
現在聽表姐撲在身上，說姐夫和舅舅要把兩個子侄送進宮，供崔漾三挑四撿地相看，一時頭暈目眩，只覺此事實在荒誕之極。
李鶯聲淚俱下，“澈兒難道不是親外甥麽？篤清難道不是父親最中意的兒子麽，要送去給那妖婦作踐！他們敢送，我就去死！”
又大聲咒罵，“這短命鬼！只有兩年好活了還要作妖！”
杜冰瑩只覺夢幻，摟著表姐，輕聲說，“姐，你不覺得，你在這個家裏，說的話沒人聽，無人顧忌你的感受，無人在意你的看法，才是最根本的問題麽？”
因為沒有地位。
李鶯哭聲一頓，念及父親丈夫絕情無恩的嘴臉，心裏淒楚，又不知該如何做，不由放聲大哭。
杜冰瑩輕拍著她的背，看向外面漸明的天，心裏輕嘆，說道，“姐，我要和離了。”
李鶯猛地擡頭，眼淚還掛在臉上，已忘了哭了，“什麽？！”
杜冰瑩重說了一遍，鄭重了許多，眸光堅定，“我要和離了。”
以往總顧忌名聲，但只看崔九，名聲是最不值錢的東西，只要自己能站穩，旁人如何言說，且隨它去。
她有一點微薄的武藝，縱使娘家回不去，千萬人唾罵，只要挺直脊梁骨，總比困在深宅高院強。
過去的年月裏，她想過無數次，下定決心非要這麽做，說出來，輕松且高興了許多，至少邁出了這一步。
李鶯不敢置信，“為什麽？”
杜冰瑩直言，“因為我不喜歡高飛賦，當年是迫不得已嫁給他的，他有龍陽之癖你也是知曉的，我恨他，所以每天都與他打得頭破血流……”
李鶯心痛，反手摟住她，自己也淚眼婆娑，難道她是心甘情願嫁給顧鴻軒的麽，只是因為過了豆蔻年華，二十二歲了，便只好胡亂嫁了，就算她想在李家安生待著也不行……
杜冰瑩與她擦幹眼淚，等等吧，等她站穩腳跟，能照顧好自己，再把表姐接出來。
自己一個人生活，難道還比不上與一個不喜歡的人生活快樂麽？
李鶯淚眼婆娑，看表妹堅定的模樣，震驚，覺得不可能，但崔九都當皇帝了，這世上還有什麽事是不可能的？
那她呢，要跟窩囊廢顧鴻軒過一輩子麽？
宴歸懷收到消息時，正領著幾個家丁藏在少華山上，看完府臣送來的聖旨，心神激蕩，幾乎立時便要拍手道出個妙字。
天下熙熙皆為利往，天下攘攘皆為利來，財帛都能動人心，更勿論江山寶座。
小廝鶴鳴立時就道，“比三百秩以上官員都能參加遴選，公子，您就可以。”
宴歸懷看向對面的少陵山，“只怕有命參加，沒命活。”
三名派出去的家丁一身夜行衣，貓著腰趕過來，氣/喘籲籲，“果真不出公子所料，少華山，少陵山上都有哨口巡查，潛藏著不少人，要不是屬下有點輕功，差點被察覺了。”
又扭送了一人上前來，這人雖也著暗色的短打，卻帶著濃厚的血腥味，肩，腿都傷得不輕，“在北麓碰到的，當時他正被追殺，追殺他的人手法高，看兵器制式或許就是女帝身側那名蒙面護衛，屬下擔心這人會連累到我們，就把他救下帶回來了。”
黑衣人受了重傷，意識已經有些不清楚了。
宴歸懷上前，撩袍蹲下，往這人身上摸了一通，在其窄袖的內袋裏找到了一枚信筒，倒出來看過後，微變了臉色，摘了黑衣人口裏塞的破布，“你是沈府的人？”
千柏受重傷，幾乎血流殆盡，本是不肯說，月光下認出了是宴府的公子宴歸懷，一時喜，欲開口，想起宴家此次並未參與罷朝，也未出府兵，要脫口的話硬生生咽了回去，再是心急如焚，也只能閉口不言。
宴歸懷猜到他的顧慮，也不再多問，讓家臣略給他料理下傷口，吩咐鶴鳴，“他傷得不輕，鶴鳴你拿著密信和令牌，快馬去尋劉將軍和沈成康，叫他們不要回營，營地有埋伏，快去。”
鶴鳴不解，“咱們本就有支持女帝的意願，眼下女帝得勢，咱們和女帝作對……”
此事耽擱不起，宴歸懷語速越來越快，“陛下要對付的是府兵，欲將府兵一網打盡，唇亡齒寒，你以為，世家府兵皆亡，我晏家的府兵還能存活麽，你快去！勿要再多言。”
千柏聞言，不由大喜，撐著力道剛要叩首道謝，遠處傳來的一聲巨響震住，微晃動的地面幾乎讓他跌摔在地上，所有人都變了臉色。
群鳥夜啼盤飛，走獸四散，是山崩地嘯的動靜。
“地動了麽？”
“是山背後傳來的，好像是陵華道那邊。”
宴歸懷掃了眼少華山下的營地，心念電轉，“走，去看看。”
幾人本就在少華山半山腰，往上奔襲，快至頂峰時，尚未看清是什麽狀況，耳側只聞野獸嘶鳴亂竄，颶風吹得樹木搖晃，風裏裹著濕重的土腥味。
是洪水——
少華山一帶的輿圖地形翻進腦海，宴歸懷大變了臉色，“通濟渠！快！”
半個時辰後，一行人立在少華山北面的高地上，看渾濁的河水奔湧而來，沖刷過山谷，摧枯拉朽，山石滾落直往陵華道去。
被兩名家丁架著的千柏要往山下奔，聲音被樹木倒塌、水流沖刷的聲音掩蓋住，“快去救沈大人，府兵們一直未回營，定是暫歇在了淩華道，快去——”
耳側盡是洪水開山劈石帶起的風聲，裹著泥沙石子。
鶴鳴駭到腿發軟打顫，“下去有什麽用，咱們還能跑得過洪水不成？”
雖是知曉來不及了，幾人還是沿著山麓往東趕去，到天際微微泛白，幾人趕到陵華道時，陵華道滿地死屍，山澗堰塞成湖，數千死屍被沖至湖邊，堆疊成壩。
很快又一陣水流沖來，沖散了屍體，順流而下，不知飄向哪裏了。
“這麽多人……都死了。”
“都死了，劉家軍，高家軍，沈家，李家，旗幟全飄起來了。”
“怎麽河水突然改道了，又沒有下雨，也沒有澇災……”
“這是天罰麽？幸虧我們沒有參加……”
宴歸懷望向上京城的方向，神情凝重，吩咐家丁，“下去看看還有沒有活著的，找找看各家主事。”
兩名家丁面上已經沒了血色，回稟的時候聲音都帶著怯意，“屬下聽得到刀兵聲，就在湖外不遠處，應該是在清理漏網逃逸的人。”
湖畔有一深藍旗幟，裹滿泥沙，依稀能見沈字一角，千柏赤紅了眼睛，欲往前奔去，卻是力竭，直挺挺栽倒在地上。
鶴鳴忙攙扶住，把他放回擔架上，看谷下遍地死屍，並不敢多問一句。
宴歸懷望向上京城的方向，遍體生寒，此次府兵氣勢，除沈家不與其爭勢外，其餘四家誰都想當攝政王，五姓裏兩姓參戰的是當家家主，餘下三家，也皆是族中權盛的頂梁柱。
如今被一網打盡，悉數填埋進了陵華道，元氣必然大傷，劉家宗族內本就一盤散沙，下一代無出色的子弟，單靠劉句撐著，如今人一死，這一姓世家，沒落只是遲早的事。
氣氛沈凝，只有盤旋的鷹隼，鳴叫著找能吃的食物。
天光破曉，再過不到一個時辰，禪位大典就要開始了。
宴歸懷看向遠處的上京城，沈沈吐了口氣，“事已成定局，回罷。”
又吩咐兩名家臣，“你們回安縣莊子上去，把府兵都解散了，讓他們回家，打發得遠遠的，以避殺身之禍。”
家臣一時不願，十分遲疑，府兵何等重要，對世家來說，失去府兵，便失去了一層重要的庇佑，且這些府兵都是花費大價錢大心思，悉心培養的……
家臣舍不得，卻又剛看了這一場人間浩劫，不敢耽擱，急匆匆領命去了。
中正樓裏有一座高樓，是司
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楊明軒深吸口氣，立刻撫開案桌上的竹簡文書，提筆的手因為激動都有些顫抖, 知曉時間不多，定住神, 掀袍坐於案桌前，提筆疾書。
有人能拒絕金銀財物, 有人能拒絕權勢地位，有人能拒絕美色，但世上有人能拒絕江山皇位麽？
只要入宮，甚至無需誕下子嗣，手掌三十萬大軍，江山天下唾手可得，且名正言順, 三百秩以上官員皆有機會, 誰人能不心動？
想要得到這樣一個機會，先決條件便是得先承認帝君的正統地位，什麽罷朝, 什麽逼宮。
只怕此聖令一出, 有一個人反對, 這個人也先被其他人壓下了, 屆時上京城對選妃宴趨之若鶩, 上演一場更古未有的荒唐大戲。
誘以利計，比三百秩以上便有機會，便是六姓世家扛得住誘惑，手底下的朋黨、將官也扛不住，這一手釜底抽薪，叫沈恪做了高臺孤影，自古多少人為這一張寶座，屍山血海，沒有機會都要肖想，更勿論如今。
任你再清貴，也擋不住那張金燦燦龍椅帶來的誘惑。
無需禁衛驅趕，兵不血刃，解了一場逼宮罷朝之圍，選後宴之前，諸臣必齊心協力，以保秦牧能凱旋歸來。
司馬庚看著面前自始至終從容不迫，神情淡淡不見波瀾的女子，心中涼寒，緩緩撫掌，“此計之毒，崔漾，論玩弄人心，我司馬庚不如你。”
崔漾聽罷，不由哈哈大笑，一雙鳳目裏都是笑意，折扇一展，倜儻風流，“別急，好戲還在後頭。”
司馬庚神情灰敗，闔目沈思。
崔漾也不理會他，招呼趴在榻邊的大貓，起身道，“走，小貓，我帶你上中正樓，且看上京城萬家燈火不眠夜。”
月落曲江水，夜半的鐘聲伴著噪鴉微啼，男子立於竹窗邊，衣袖沾滿霜華，一室清寧。
江面靜謐，清冷的月輝灑落在雕翎箭上，寒鐵泛著秋夜的涼冷，安畔不懂，聽千汲說，當年先生就是用這張軒轅弓將夫人射下曲江的。
但先生心境似凈水，學識淵博且仁愛，救助了很多窮人，幫助很多寒門子弟，並非薄情寡恩之人，潁川的府邸裏，也一直放著夫人的靈位。
安畔搖搖頭，想不通為什麽會這樣。
家臣進來行禮，“稟先生，京府送來消息，除丞相府各屬臣、光祿大夫陸子明，晏家族親，十二名托病不出的官員外，其餘各司各府，比三百秩以上都已聚在太和宮外，只等天明了。”
沈恪擱下手裏的雕翎箭，溫聲問，“宮中有何動作麽？”
“回稟先生，並無，郎官申興到太和宮外巡查過，並未和大人們起沖突。”
家臣稟告完，安靜地退到外間，安畔見先生眉心微蹙，開口問，“先生是因為舍不下夫人麽？”
安畔知道沈府與崔府是有婚約的，每年清明祭祀，或是年節，先生都會給夫人上一著香，一年也不曾落下。
且先生至今未娶，心中定是十分懷念夫人的。
現在要與夫人刀兵相向，逼迫夫人退位，心裏肯定很不好受，“夫人若是知曉先生念著夫人，肯定會很高興，先生與夫人不能和解麽？”
沈恪眉心蹙得更緊，踱步至窗前，召影衛進來問話，“刺客的來路查明了麽？”
影衛回稟，“是中大夫範陽之子範良從岐山買的死士殺手，動用了範府所有的家財，手筆很大，前後六十七人，只不過有三分之二數死於新帝之手。”
千柏從未見過主上這般沈凝的面色，遲疑問，“主上，可是有什麽問題？”
“此事只怕有異。”沈恪雖不習武，卻於弓箭上有深究，重弩雖強，要拿住一個能頃刻讓三四十名人斃命的高手，時機和箭道都要極準極快。
且他曾聽平弟提起過，習武之人內功至臻，五感超乎常人，萬箭齊發尚且不能耐她如何，更勿論是箭術不怎麽高明的弓箭手。
千柏回稟道，“太醫院半數以上的醫師都看過，當時屬下就在城中，觀傷口情勢，新帝傷勢確實很重。”
沈恪走至輿圖前，一整件事並無破綻，但崔家女性情狡詐惡劣，絕不是束手就擒之輩，此時還沒有反擊還手，屬實異常了。
沈恪目光落於上京城輿圖上，蹙眉半響，吩咐千柏，“你帶著印信，傳令沈成康，叫他無論如何，無論發生什麽，立刻發兵攻城。”
千柏接過密信，很快消失在夜空裏。
沈恪取了墻上掛著的長弓，“走罷，我們入宮。”
安畔看了眼外頭的天色，亥時剛過，距寅時還有三個多時辰，但他習慣了先生說什麽是什麽，應了一聲是，急匆匆去準備，出廳堂卻迎頭撞上一名滿身霜寒露水的侍衛，“是千汲，怎麽跑得這樣急。”
“出大事了！”
千汲是快馬從太和宮趕來的，急忙奉上一卷明黃的聖旨，“新帝新下了聖令，太和宮外已經亂套了。”
沈恪展開卷軸，面色微變，提筆書信，交與另外一名影衛，“速速送去給沈成康，要快，遲了只怕兵敗如山倒。”
千汲幾盡力竭，安畔先扶著他到偏廳，問明情況後，已經呆住了，便是他腦袋不好，也聽得明白這道聖令，意思就是說，只要是三百秩以上官員，族中子弟皆可參加選後宴，遴選一人為後。
有三十萬麒麟軍護航，女帝壽命又只有兩年，這不是天上掉下個皇帝，只要撿起來就能當麽？
連他這樣的白癡都心動了，想先捐一個百秩的官來做，更勿論那些原本就有機會的官員？
安畔心臟砰砰跳，發覺自己正胡思亂想，忙穩住心神，道了聲罪過，讓千汲好好休息，自己急匆匆回了正堂，“先生……”
府裏的影衛、臣子皆神色各異，心思浮動，沈恪料定天明時太和宮的情形，心脈裏熱氣沖擊肺腑，走至窗前，月落烏啼，霜落滿天，江濤聲裹著涼風灌進來，衣袍獵獵。
安畔始終不願見先生與夫人決裂，在他看來，既然是夫人，便是一家人了，“那先生，我們還去太和宮麽？”
風聲淡去，竹喧清邈，通室皆是透心的涼意，沈恪溫聲道，“去，此女心機歹毒，德行有虧，身負重罪，大成江山絕不能落進她手裏。”
安畔忍不住道，“夫人若是被趕下龍椅，肯定不能活了，大成的官員們絕不會放過她。”
沈恪重新拿起案桌上的長弓，眸中似山巔雪，不沾一點汙垢，“死有餘辜。”
又道，“崔家女既然活著，婚約已過二十年未履約，自然不再作數，沈府便不再有夫人，以後不必如此稱呼，走罷。”
安畔應聲稱是，大成律法有定，婚約定下二十年未履約，自二十年期滿，便自動失效，不再作數。
太和宮外的人都被聖令砸懵了。
禦史陳臺揚聲呵斥，“女賊妄想竊璽篡國，難道許以利誘，便以為我們會亂了綱常倫理，讓她位居天子之位不成？簡直是笑話！”
他語帶嘲諷，擲地有聲，卻似巨石落入泥沼，一沈到底，半點水花也沒激起，再看周身諸位同僚，兀自垂頭思量的有之，與族親囈語商量的有之，更有甚者，面色通紅神情激動。
“我！我兒子年十八，一表人才，身體康健，我兒子可以！”
“你兒子不行！我弟弟！正在北麓書院做課師，今年二十七，年長陛下一歲，倘若入宮為皇夫，與陛下正好是天作之合！”
“二十八歲還沒有成親，定是身有隱疾，我看我們李大人家的公子，儀表堂堂，博古通今，才是一國之母的典範！”
“你說誰身有隱疾？”
“我說你弟弟！”
“你兒子才有隱疾，家弟只是無心娶妻罷了！”
“以前無心娶妻，現在就有心了！我看是想攀附權勢，想一飛沖天罷！”
“我攀附權勢，難道你不是，十多年來你一直鉚足了勁想把女兒送進宮，要不是前帝不近女色，你現在只怕九個女兒全都送進宮了，好意思說我？”
“你再說一遍！”
“我說錯了麽？”
兩人吵鬧個不休，推攘起來，旁邊勸說的，拉架的，亂成一團，哪裏還有朝廷大員的風範，陳臺氣血湧到頭頂，頭暈目眩，又見不少官員已悄然後退離開，更是氣怒，“諸位！這是妖女的詭計，都不要上當受騙了！”
陳臺說的話不是沒有人想過，但女帝是女子是真，三十萬麒麟軍是真，重傷不治是真，能有什麽詭計，說白了誰家子弟入宮做了皇夫，孩子不還是誰家的血脈。
願意給兒子爭奪機會的，自己做個逍遙太上皇，不願意的，主幼母亡，萬事還不是皇夫說了算。
便是沒有子嗣，只要成親拜堂，入宮做了皇夫，女帝一亡，江山天下不是唾手可得。
這等美事，若非出了一位女帝，千秋萬代也求不來，登天的機會只有這一次，自己不爭取，拱手讓與旁人？
有人便道，“陳大人，您在這兒反對只怕也沒用，不知府中老太公如何想，陳大人的兒子又怎麽想，還是回家商議好了再論罷，小心妄言，免得被有心人捉到把柄，告到陛下面前，治您個大不敬的罪過。”
陳臺手指指著對方，顫巍巍說了你你兩個字，往後踉蹌了兩步，被家仆扶住了，“大人！大人！快傳太醫！”
“荒謬，荒謬，實在荒謬……”
言罷，直挺挺往後仰倒，竟是怒急攻心，已經撅過去了。
“陳大人！陳大人！你不能倒下啊！”
肖明沖要往前去看陳大人情況，被陳家家丁攔住，“你是誰家小廝，快快走開！”
肖明沖顧不上解釋，急道，“各位大人，這都是女賊的陰謀，你們千萬不要上當了！說不定那女賊根本不會死，只是耍著大家玩！皇帝也不是那麽好當的啊！”
太中大夫朝下臣示意一眼，那下官叫來了獄丞，“身無官職，宵禁時亂闖署衙，太和宮前喧嘩吵鬧，罪加一等，把他押入大牢，待陛下發落。”
肖明沖被挾制住往外拖，喊道，“我乃肖明沖，曾任尚書右丞，你們讓開！”
那獄丞冷笑，上下掃了他一眼，“都說是‘曾任’了，小子快滾。”
肖明沖氣急，嘴巴也被捂住，一時掙紮不得，見數百眾幾乎散了個幹凈，氣憤不已，“公理何在！公義何在！”
已無人應答他的話，各府官員急匆匆領著家仆走了。
薛回正領著匠人們修祭臺，有光祿大夫陸子明捐贈的一筆財物，不愁找不到人趕工，只是時間緊工序多，他也不得不卷著袖子幫忙搬東西，回太常寺倉庫來拿一桶朱紅漆，出院門卻遠遠聽見急匆匆的腳步聲和說話聲。
是兩位主簿。
薛回借夜色掩映，閃身藏至假山石後，一時懷疑是做夢。
只見這兩人手裏抱著不少筆墨鎮紙，身後跟進三五家丁，家丁兩兩扛著梁木，急匆匆往東側庫房去。
“快點，原來放什麽地方，現在就放什麽地方，小心別磕著。”
到那主簿進了中堂，幾個家丁才小聲嘟囔，“這不是瞎折騰麽？前兒個叫咱們擡回去，這倉房都還沒捂熱，又搬回來。”
另一個漢子呵了一聲，“今時不同昨日，偷盜祭財可是大罪，便是陛下沒空怪罪，到時候給對頭家捏住把柄，告咱們大人一個德行有虧的罪名，還怎麽參加遴選？”
“你看這紅林木，拿回去的那根還有些瑕疵，這會兒要送回來，怕將來說不清，只好從庫房裏另選一根上等的，你說這事，稀奇稀奇，著實稀奇。”
幾人正說著，那邊轉出來的劉主簿急道，“在那邊嘀嘀咕咕磨蹭什麽，快把東西放好，跟我去祭臺那邊，可得抓緊了，務必要在寅時前，把祭臺弄好！”
家丁們便不敢再議論，擡著枕木小心放進庫房裏。
不待薛回自假山後頭出來，外頭又搶進許多同僚，家丁仆人忙著搬東西，當初怎麽拿出去的，又原模原樣拿回來了。
怪哉！還能讓這群老貔貅往外倒油水的。
薛回一頭霧水，放下漆桶往祭臺那邊去，一進去便見自己的同僚們正挽著袖子幹活，薛回猜是三十萬麒麟軍回來了，否則這些比閨秀還金貴的同僚，素日來十指不沾陽春水，一層壓一層，怎麽會大汗淋漓地親自敲敲打打。
甚至還有別的署衙官員來幫忙，兩名大理寺丞見他站著，招呼了一句，“那誰，快來幹活！傻站著幹什麽！”
薛回應了一聲，那兩人也不管他，拿著木槌敲楔子，時不時擦擦額上的汗珠。
“好恨，為什麽不晚生個幾年，想我年輕時，也是風度翩翩的佳公子，又滿腹詩書才華橫溢，那是做一國之母的不二人選！”
“我也是我也是！時不待我，但好在家中小兒尚有幾分才貌，或可一試。”
“你兒子風姿樣貌不俗，位列上京城四公子之一，肯定能得陛下親眼，老餘，老餘，茍富貴，勿相忘！”
“哈哈，老錢你也是，咱們相互扶持，茍富貴，勿相忘！”
兩人樂顛顛地忙進忙出，薛回聽得呆住，再一想先前聽的遴選二字，明白了個中真意，頓時哈哈大笑，念及這兩日來所聞所見，實在瞬息萬變荒誕至極，不由笑得更大聲。
這真是道高一尺，魔高一道，任憑你是如何的官場老油子，也得陷入這黃金彀中！
看這熱鬧的場面，別說是十六丈寬的祭臺，就算是百丈，只怕今夜也能修全乎了！
路過的匠人們挑著砂石，聽得笑聲，駐足停了一下，相顧搖頭，小聲嘆息，“又瘋了一個。”
薛回止住笑聲，摸了摸鼻子，提了兩日的心總算是放下了，無論如何，三個月之前，誰也不會希望麒麟軍回不來，朝內朝外齊心協力，又有秦牧、盛驁兩位名將，麒麟軍驍勇善戰，那吳順如何會是對手。
無論是事先預謀，還是順勢而為，此一道聖令，不可不說是神來之筆了！
抱廈外停滿了馬車，各家夫人坐不住，已經顧不上男女之別，紛紛從馬車上下來。
“選妃？天啊，你沒聽錯吧！”
“不是選妃，是選皇後，選後宴！”
“女子也能選後？”
“這都什麽事，她當真以為她是皇帝了！還選後宴，笑死人了真真是。”
“她本來就是皇帝啊，只怕這天確實是要變了。”
“不管怎麽說，女子選後，真是從未聽說過的奇聞了，好荒唐。”
“怎麽宮門口的動靜小了，好像是散了。”
“怎麽了，不罷朝了麽？”
“官人回去了，肯定是出事了。”
各家仆人來回傳消息，紛紛擾擾。
李府的馬車停靠在最前側寬敞的地方，李鶯披著件繡金氅衣，脖頸處一圈狐裘毛，揣著手爐笑倒在小榻上，“選後，她是不是瘋了，還在做皇帝夢呢。”
李鶯吃吃笑道，“她這是死也色心不改呢，臨死也要過一把皇帝的癮頭，還選妃呢，不給她美死，真是笑死人了。”
柳媼畢竟年歲翻了一番，只聽仆人們的議論，便覺得不太妥當，想想那沒什麽地位的末流小官都急匆匆叫了夫人回去商議，更不要說府中姑爺，本就是靠著女君家世才當上的大官，不是個自立的，這會兒不得動心思呢。
要姑爺當真起了異心，女君不得傷心死。
好在兩人是成了親，柳媼握著帕子撫了撫胸口道，“這女子幼時沒一點淑貴女子樣也就罷了，怎麽這般年歲了，還是這般的輕浮浪蕩，只怕天下女子的臉都要給她丟盡了。”
李鶯不屑，“就讓她做這幾個時辰的蠢夢，天一亮，夢也就醒了。”
馬車壁有輕微的叩響，外頭是婢女的稟告聲，“回夫人，大人讓夫人快些回府。”
李鶯理了理鬢邊的發絲，擡手掀開車簾問，“現在？他不是在前頭太和宮麽？”
婢女屈膝行禮，“是，大人這樣吩咐婢子的，侯爺也在，催夫人快些回去。”大人原話是說不該她來的地方別來，給陛下知曉，只怕怪罪。
但前頭府門口才打了一架，自家夫人與新帝的恩怨幾乎沒有人不知曉，婢女只怕說了要挨上一巴掌，便含含混混不把話說清楚，只強調侯爺也催夫人回去。
侯爺說的便是父親了。
李鶯看看太和宮，心有不甘，又想還有兩個時辰，回去沐浴洗漱好，換了衣衫再來也不遲，便也應了，讓車夫回府。
“父親和夫君在做什麽，這來回折騰的。”
李鶯回府，直接去書房，卻被隨從攔在外面，“侯爺和大人正商量政事，夫人稍等。”
李鶯好奇兩人說什麽，這緊要關頭回了府中，商議的事情肯定和那妖婦有關，但父親尋常便不許她和阿娘進書房，尤其議論政務的時候，更不許人靠近，平時縱容女兒的父親在這件事上卻說一不二，李鶯也不敢鬧。
李鶯在外轉了兩圈，便不走正院，借故繞道書房側面，避開守衛，領著柳媼湊到窗戶邊聽。
“從東平有信來，有三十一個愚民帶著請願書逃進了上京城，要告禦狀，兩個活口逃進了上京城，失去了蹤跡，你這邊發個條令，就說捉拿朝廷要犯，挨家挨戶協同搜查，一定要把人揪出來。”
“是，岳父。”
李鶯聽得枯燥，正要示意柳媼回去，聽父親夫君提起兒子，又停住。
“為父知曉年輕子弟裏，澈兒也極為優秀，但澈兒年歲太幼，年只十六，與陛下相差太大了，到篤清成為國後，自然有澈兒的好處。”
顧鴻軒心知岳父這是要給李篤清爭先，以借口阻擋自己兒子參加遴選，也並不表現在臉上，恭恭敬敬行禮，“一切聽憑岳父做主，只小婿聽聞鄭家、許家都打算以嫡子參加遴選，都與澈兒同年，咱們家單送篤清，只怕比不上這些少年人風發意氣……”
信陽侯李高馳豈會不知，只是選後宴那日遴選，必定競相爭鬥，他不願兩家鬧難看，才有此一說，但女婿說的也有道理，眼下才剛剛開始，誰也不知道女帝的喜好……
念及此，便頷首道，“你說的也有道理，這樣，你過後與鶯鶯打聽些陛下的喜好，早做安排。”
顧鴻軒大喜，朝岳父拜了又拜，“以澈兒和清弟的樣貌才學，定能得陛下傾心。”
兩人說話的聲音隱隱約約，但大概意思聽懂了，柳媼瞠目結舌，李鶯不敢置信，已忘了是偷聽，雙手重拍了一下窗戶，直把那窗戶拍得砰響，胸膛起伏得厲害。
又提裙繞到正門沖進去，“你們——竟是打算用澈兒去換榮華富貴！父親！篤清不是您親生兒子嗎！澈兒不是顧鴻軒的兒子，但是是您的親外甥，你竟想將他們送去給那妖婦，姐姐在地底下知道了，你們……”
顧澈不是李鶯的孩子，卻是親姐姐的孩子，她母親亡故的早，幾乎就是姐姐把她帶大的，姐姐走時小外甥才六個月大，本就是個可憐的小孩，安安平平活到現在，卻要被當成工具送進宮了！
她決不允許！
“那妖婦已是個老得不能再老的老女人了，足足大澈兒十歲！”
她話說完，已是氣急，胸膛起伏語氣顫抖，“我不允許！我不允許！我是澈兒的母親！我絕不容許……”
李高馳鐵青了臉，重重拍了下桌子，茶杯翻了，茶水灑落，“婦道人家懂什麽？擅闖書房！你看看你成什麽樣子！”
“我不管你和陛下有什麽恩怨，總之收收你那些心思，要是你膽敢給澈兒相看親事，壞了我李家大計，休要怪為父不顧父女之情，這幾個月你給我老實待著！”
“書房重地，豈容你放肆！”
又吩咐婢女進來，“扶夫人回去休息！”
李鶯自小從未見父親發過這樣大的脾氣，知這兩個她最敬愛的，最倚仗的男人是要把她兒子送去換富貴了，一時心碎，眼裏的淚撲簌簌流下，幾乎站立不住，看父親，又去看丈夫，丈夫眼裏亦是譴責厭惡，轉身奔回院子，撲到榻上大哭出了聲。
“女君……”
柳媼忙跟了去，一想這事，心裏也酸澀，坐到榻邊，輕撫著女君的後背安慰安撫，“女君仔細身體……”
李鶯一口恨和著眼淚，“要這身體做什麽，這是我的家，但這家裏竟有一塊地方是我不能進的，我甚至保不住我的兒子，我說的話沒有人聽，什麽公侯貴婦，世侯夫人，有什麽用，又有什麽用……”
說罷便哭起來，披頭散釵，全無平日尊貴的模樣，柳媼也不由落下淚來，“這都什麽事啊……”
李鶯哭了一會兒，心知自己是不能倒下的，一倒下，就要毀了兒子一生，擡起頭擦擦眼淚，“嬤嬤快去請了表妹來，我與她一道回老宅，請老祖宗評評理，快去，遲了來不及了！”
如今只怕也只有太姥姥能救一救澈兒了，李鶯淚眼婆娑。
柳媼連連應聲，拿了名帖，急匆匆去了，杜冰瑩一夜未眠，聽聞崔漾中箭，只餘兩年壽命，精神怏怏了一整日，一面有種果然如此的釋然，一面又透不過氣來，只覺天太沈，沒有能喘息的地方。
現在聽表姐撲在身上，說姐夫和舅舅要把兩個子侄送進宮，供崔漾三挑四撿地相看，一時頭暈目眩，只覺此事實在荒誕之極。
李鶯聲淚俱下，“澈兒難道不是親外甥麽？篤清難道不是父親最中意的兒子麽，要送去給那妖婦作踐！他們敢送，我就去死！”
又大聲咒罵，“這短命鬼！只有兩年好活了還要作妖！”
杜冰瑩只覺夢幻，摟著表姐，輕聲說，“姐，你不覺得，你在這個家裏，說的話沒人聽，無人顧忌你的感受，無人在意你的看法，才是最根本的問題麽？”
因為沒有地位。
李鶯哭聲一頓，念及父親丈夫絕情無恩的嘴臉，心裏淒楚，又不知該如何做，不由放聲大哭。
杜冰瑩輕拍著她的背，看向外面漸明的天，心裏輕嘆，說道，“姐，我要和離了。”
李鶯猛地擡頭，眼淚還掛在臉上，已忘了哭了，“什麽？！”
杜冰瑩重說了一遍，鄭重了許多，眸光堅定，“我要和離了。”
以往總顧忌名聲，但只看崔九，名聲是最不值錢的東西，只要自己能站穩，旁人如何言說，且隨它去。
她有一點微薄的武藝，縱使娘家回不去，千萬人唾罵，只要挺直脊梁骨，總比困在深宅高院強。
過去的年月裏，她想過無數次，下定決心非要這麽做，說出來，輕松且高興了許多，至少邁出了這一步。
李鶯不敢置信，“為什麽？”
杜冰瑩直言，“因為我不喜歡高飛賦，當年是迫不得已嫁給他的，他有龍陽之癖你也是知曉的，我恨他，所以每天都與他打得頭破血流……”
李鶯心痛，反手摟住她，自己也淚眼婆娑，難道她是心甘情願嫁給顧鴻軒的麽，只是因為過了豆蔻年華，二十二歲了，便只好胡亂嫁了，就算她想在李家安生待著也不行……
杜冰瑩與她擦幹眼淚，等等吧，等她站穩腳跟，能照顧好自己，再把表姐接出來。
自己一個人生活，難道還比不上與一個不喜歡的人生活快樂麽？
李鶯淚眼婆娑，看表妹堅定的模樣，震驚，覺得不可能，但崔九都當皇帝了，這世上還有什麽事是不可能的？
那她呢，要跟窩囊廢顧鴻軒過一輩子麽？
宴歸懷收到消息時，正領著幾個家丁藏在少華山上，看完府臣送來的聖旨，心神激蕩，幾乎立時便要拍手道出個妙字。
天下熙熙皆為利往，天下攘攘皆為利來，財帛都能動人心，更勿論江山寶座。
小廝鶴鳴立時就道，“比三百秩以上官員都能參加遴選，公子，您就可以。”
宴歸懷看向對面的少陵山，“只怕有命參加，沒命活。”
三名派出去的家丁一身夜行衣，貓著腰趕過來，氣/喘籲籲，“果真不出公子所料，少華山，少陵山上都有哨口巡查，潛藏著不少人，要不是屬下有點輕功，差點被察覺了。”
又扭送了一人上前來，這人雖也著暗色的短打，卻帶著濃厚的血腥味，肩，腿都傷得不輕，“在北麓碰到的，當時他正被追殺，追殺他的人手法高，看兵器制式或許就是女帝身側那名蒙面護衛，屬下擔心這人會連累到我們，就把他救下帶回來了。”
黑衣人受了重傷，意識已經有些不清楚了。
宴歸懷上前，撩袍蹲下，往這人身上摸了一通，在其窄袖的內袋裏找到了一枚信筒，倒出來看過後，微變了臉色，摘了黑衣人口裏塞的破布，“你是沈府的人？”
千柏受重傷，幾乎血流殆盡，本是不肯說，月光下認出了是宴府的公子宴歸懷，一時喜，欲開口，想起宴家此次並未參與罷朝，也未出府兵，要脫口的話硬生生咽了回去，再是心急如焚，也只能閉口不言。
宴歸懷猜到他的顧慮，也不再多問，讓家臣略給他料理下傷口，吩咐鶴鳴，“他傷得不輕，鶴鳴你拿著密信和令牌，快馬去尋劉將軍和沈成康，叫他們不要回營，營地有埋伏，快去。”
鶴鳴不解，“咱們本就有支持女帝的意願，眼下女帝得勢，咱們和女帝作對……”
此事耽擱不起，宴歸懷語速越來越快，“陛下要對付的是府兵，欲將府兵一網打盡，唇亡齒寒，你以為，世家府兵皆亡，我晏家的府兵還能存活麽，你快去！勿要再多言。”
千柏聞言，不由大喜，撐著力道剛要叩首道謝，遠處傳來的一聲巨響震住，微晃動的地面幾乎讓他跌摔在地上，所有人都變了臉色。
群鳥夜啼盤飛，走獸四散，是山崩地嘯的動靜。
“地動了麽？”
“是山背後傳來的，好像是陵華道那邊。”
宴歸懷掃了眼少華山下的營地，心念電轉，“走，去看看。”
幾人本就在少華山半山腰，往上奔襲，快至頂峰時，尚未看清是什麽狀況，耳側只聞野獸嘶鳴亂竄，颶風吹得樹木搖晃，風裏裹著濕重的土腥味。
是洪水——
少華山一帶的輿圖地形翻進腦海，宴歸懷大變了臉色，“通濟渠！快！”
半個時辰後，一行人立在少華山北面的高地上，看渾濁的河水奔湧而來，沖刷過山谷，摧枯拉朽，山石滾落直往陵華道去。
被兩名家丁架著的千柏要往山下奔，聲音被樹木倒塌、水流沖刷的聲音掩蓋住，“快去救沈大人，府兵們一直未回營，定是暫歇在了淩華道，快去——”
耳側盡是洪水開山劈石帶起的風聲，裹著泥沙石子。
鶴鳴駭到腿發軟打顫，“下去有什麽用，咱們還能跑得過洪水不成？”
雖是知曉來不及了，幾人還是沿著山麓往東趕去，到天際微微泛白，幾人趕到陵華道時，陵華道滿地死屍，山澗堰塞成湖，數千死屍被沖至湖邊，堆疊成壩。
很快又一陣水流沖來，沖散了屍體，順流而下，不知飄向哪裏了。
“這麽多人……都死了。”
“都死了，劉家軍，高家軍，沈家，李家，旗幟全飄起來了。”
“怎麽河水突然改道了，又沒有下雨，也沒有澇災……”
“這是天罰麽？幸虧我們沒有參加……”
宴歸懷望向上京城的方向，神情凝重，吩咐家丁，“下去看看還有沒有活著的，找找看各家主事。”
兩名家丁面上已經沒了血色，回稟的時候聲音都帶著怯意，“屬下聽得到刀兵聲，就在湖外不遠處，應該是在清理漏網逃逸的人。”
湖畔有一深藍旗幟，裹滿泥沙，依稀能見沈字一角，千柏赤紅了眼睛，欲往前奔去，卻是力竭，直挺挺栽倒在地上。
鶴鳴忙攙扶住，把他放回擔架上，看谷下遍地死屍，並不敢多問一句。
宴歸懷望向上京城的方向，遍體生寒，此次府兵氣勢，除沈家不與其爭勢外，其餘四家誰都想當攝政王，五姓裏兩姓參戰的是當家家主，餘下三家，也皆是族中權盛的頂梁柱。
如今被一網打盡，悉數填埋進了陵華道，元氣必然大傷，劉家宗族內本就一盤散沙，下一代無出色的子弟，單靠劉句撐著，如今人一死，這一姓世家，沒落只是遲早的事。
氣氛沈凝，只有盤旋的鷹隼，鳴叫著找能吃的食物。
天光破曉，再過不到一個時辰，禪位大典就要開始了。
宴歸懷看向遠處的上京城，沈沈吐了口氣，“事已成定局，回罷。”
又吩咐兩名家臣，“你們回安縣莊子上去，把府兵都解散了，讓他們回家，打發得遠遠的，以避殺身之禍。”
家臣一時不願，十分遲疑，府兵何等重要，對世家來說，失去府兵，便失去了一層重要的庇佑，且這些府兵都是花費大價錢大心思，悉心培養的……
家臣舍不得，卻又剛看了這一場人間浩劫，不敢耽擱，急匆匆領命去了。
中正樓裏有一座高樓，是司
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